第十五分钟，浦项的边路配合撕开了对方防线，一记快速直塞差点改写比分，门将机警扑救化险为夷。广州恒大则试图用中场控球来稳住局面，多次通过短传渗透寻找破绽，但浦项的中场屏障并非虚设，他们在关键区域的拦截与第二点争夺做得极其到位。比赛节奏因此变得高强度且富有节奏感，双方都在寻找对方防线的薄弱环节。
随着比赛深入，拼抢愈发激烈，身体对抗和战术对垒让裁判的哨声成为常态。上半场结束前，浦项在一次角球配合中制造机会，但最后关头的射门被防守球员奋力封堵。中场休息时，比分仍然紧咬，这反而为下半场的爆发埋下伏笔。下半场一开始，浦项教练在战术板上进行了果断调整，换上速度型边锋以拖垮对手防守线，这一变化立竿见影。